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LE VIN EST NATUREL, un entretien avec Rafa Camps.

Rafa Camps, philosophe de profession et amateur de vin par nature, a quitté Barcelone pour s'installer dans un environnement plus rural. Cela fait maintenant 20 ans qu'il vit dans l'Empordà et nous l'avons rencontré pour parler de son projet sur le vin, les gens et l'hédonisme pur.

LES FEUILLES

Le fait que le projet de Rafa s'appelle LA NATURAL n'est pas un hasard. Au-delà de l'évidence du vin lui-même (naturel), la première chose qui frappe quand on rencontre Rafa, c'est son naturel. Cinq minutes avec lui et c'est comme si vous vous connaissiez depuis toujours. C'est ça Rafa, c'est ça LA NATURAL.

Le fait que les bouchons de bouteilles et les lunettes portent son visage n'est pas non plus une coïncidence. La marque et la personne se confondent, avec le naturel comme étendard. Et ce qui a commencé comme une blague, "Rafa vous donne le badge", a fini par devenir quelque chose de réel. À un moment donné, l'idée d'apposer le visage de Rafa sur le produit a tellement bien fonctionné qu'ils ont décidé d'en faire un logo. Cela fonctionne parce que cela donne une personnalité à la marque, explique-t-il.

"J'ai pris de la distance. Il y a une chose qui est lui et une autre qui est moi. Évidemment, le personnage est exagéré, je ne me promène pas comme ça dans ma maison. Mais il n'est pas très éloigné de ce que je suis vraiment".

LES VINS

LA NATURAL est né comme un projet de distribution de vins naturels afin de donner de la visibilité aux producteurs de la région de l'Empordà. Mais, en bon créatif, Rafa a fini par avoir la piqûre et a voulu commencer à expérimenter ses propres vins. Aujourd'hui, l'entreprise compte déjà plus de 18 types de vins.

Nous avons essayé de lui faire dire quel est son vin préféré, mais il nous a répondu que "ce serait comme choisir entre ses enfants". Il nous assure cependant que La Figa, sa première création, est probablement son plus emblématique.

Nous lui demandons de résumer en une phrase la différence entre un vin conventionnel -technifié, précise-t-il- et un vin naturel. Il rit, "demander à un philosophe de résumer quelque chose, c'est compliqué". Mais après quelques minutes, il trouve une bonne réponse :

"Avec un vin naturel, on a envie de faire des recherches, parce qu'on peut percevoir beaucoup plus de choses. Dans les vins naturels, il n'y a pratiquement pas d'intervention humaine, il s'agit plutôt d'un accompagnement. La part de spontanéité fait que le vin coule de lui-même".

Il explique qu'il existe des vins technicisés qui sont très bien faits. Mais normalement, les gens qui goûtent un vin naturel ne reviennent pas à un vin technifié qui est très bien déguisé. Il compare cela à la dégustation d'une confiture ou d'un fromage artisanal pour la première fois : les saveurs, les processus, le travail qui se cache derrière... Les gens reviennent pour apprécier ces détails, explique-t-il.

Certains sommeliers pensent que le vin naturel n'est pas bon parce qu'il a des "défauts", mais Rafa estime que c'est précisément là que réside sa grâce. Les gens ont aussi des défauts, dit-il. Il y a des défauts mineurs que l'on peut tolérer, mais il y en a d'autres que l'on ne peut pas dépasser, et il en va de même pour le vin. Pour qu'il n'y ait pas de défauts graves, il est important d'être très prudent.

LES DÉGUSTATIONS

"Le monde du vin semble généralement très intellectuel. C'est bien qu'il y ait un certain soin, mais il ne faut pas oublier l'autre côté de la médaille, celui de l'hédonisme et de l'amusement". Si vous avez la chance de participer à l'une de ses dégustations, il y a fort à parier qu'elle sera très différente des autres : détendue, conviviale et, surtout, très amusante.

Nous aimerions savoir quel vin vous recommanderiez à quelqu'un qui n'a jamais goûté de vin naturel.

"Cela dépend de l'endroit où l'on veut aller. Si vous cherchez quelque chose de plus calme et de plus classique, je vous recommande La Figa. Mais si vous préférez prendre un risque avec quelque chose qui va vous casser la tête, alors je vous conseille un Muy Fágil".

Il nous fait goûter le "Mandarines", de la catégorie des oranges. Un vin léger et fruité qui nous a laissés sur notre faim. Rafa, tu avais raison.

LES ÉTIQUETTES

Les étiquettes de vin jouent également un rôle fondamental chez LA NATURAL. Pour les créer, ils collaborent avec différents artistes, étudiants en design... Chaque année, ils décident en fonction des vins qu'ils produisent. Tout est très organique dans le processus.

LES LIONS

Lorsque nous parlons de projets futurs, Rafa explique qu'il aurait aimé être écrivain. Cependant, il n'a jamais senti que c'était le bon moment pour se lancer pleinement dans ce domaine. Il avoue cependant que "peut-être que dans une nouvelle lune, je m'y mettrai".

En fait, la lune est un élément clé pour LA NATURAL, car certains processus sont influencés par ses cycles. C'est pourquoi ils essaient toujours de garder à l'esprit le calendrier lunaire lorsqu'ils décident de la date des vendanges, entre autres choses. Nous ne serions donc pas surpris qu'elle soit également à l'origine d'un changement aussi radical dans sa vie.

"Je suis une partenaire de longue date. Mon premier projet a duré 14 ans et était lié à l'art contemporain. Aujourd'hui, cela fait sept ans que je travaille avec des vins naturels ; je suis au milieu de cette relation".

RAFA ET PEPE

Mais qu'est-ce que tu racontes ? C'est la première chose que j'ai dite à Pepe, cofondateur et directeur créatif de Thinking MU, lorsque je l'ai vu pour la première fois.

J'étais dans un bar en ville et Pepe était assis un peu plus loin, dos à moi. J'ai été frappé par le fait qu'il parlait de fermentations spontanées et de choses de ce genre. Comme je n'ai pas honte, je me suis approché de lui et je lui ai demandé de quoi ils parlaient. Et lui, qui est très ouvert et sympathique, m'a expliqué qu'il avait un vignoble et qu'il donnait son raisin à d'autres, mais comme on a très vite sympathisé, il a fini par me demander si je voulais le vinifier moi-même.

C'était en 2019, après la pandémie, et grâce à cette connexion, LA NATURAL a pu renaître en 2021 : avec la contribution esthétique de Pepe, l'investissement d'un autre partenaire et moi en tant que face visible et responsable du produit et de l'essence de la marque.